의학적인 의미로 안면홍조라고 할 때에는 단순히 얼굴이 붉어지는 상태가 아니라 다른 사람보다 얼굴이 더 쉽게 그리고 더 심하게 붉어지고 더 오래 지속되는 경우를 말한다. 피부에는 혈관이 있는데 혈관은 자율신경의 조절을 받아서 늘어나기도 하고 오므라들기도 한다. 예를 들어 부끄러은 일을 당하게 되면 자율신경이 자극을 받아서 혈관을 늘어나게 한다. 혈관이 늘어나면 피가 많이 흐르기 때문에 피부가 붉어지고, 혈관이 오므라들면 피가 적어지기 때문에 창백해진다. 혈관분포가 더 많고 잘 비취 보이는 양 볼이 쉽게 붉어지는 것을 홍조라고 하며 누구나 여러 가지 자극에 의해서 홍조가 나타날 수 있지만 다른 사람보다 심하게 빨갛게 된 상태가 오래 가는 경우에 문제가 된다.

주사란?

안면홍조증이 지속되면 주로 20대를 지나서 주사의 증상이 나타나기 시작하는데, 얼굴이 항상 술을 마신 듯이 빨갛고, 쉽게 얼굴이 달아오르면서 화끈거리는 증상이 나타난다. 더 심해지면, 마치 여드름과 비슷한 구진이 생기기도 하고 노랗게 고름이 잡혀서 농포를 형성하기도 한다. 또한 얼굴 피부에 있는 실핏줄이 늘어나서 겉으로 드러나 보일 수도 있다. 여기서 더 진행이 되면, 염증이 심해지고 피부가 과도하게 증식되어서 울퉁불퉁하게 붉어지게 되어 딸기코가 되기도 한다. 현재 주사와 안면홍조증은 연속 선상의 질환으로 이해하며 안면홍조증의 말기증상이 주사라고 주장하는 사람도 있다.

안면홍조의 원인

• 감정변화
• 알코올
• 알코올
• 약물
• 내분비 질환

정서적으로 과도하게 자극을 받는 경우에는 신경정신과에서 심리 상담을 통해서 치료를 하는 것이 바람직하다. 또는 자율신경의 자극에 의해 혈관이 늘어나는 것을 막아주는 약을 복용할 수도 있다. 폐경에 의한 홍조증이 있는 경우는 호르몬 요법에 의해 좋아질 수도 있으며 클로니딘이라는 약물이 효과적이다. 내분비질환이 있는 경우는 당연히 이런 질환에 대한 치료가 선행되어야 한다.

안면 홍조증과 주사의 치료를 위하여 주의해야 할 사항들

• 01. 술을 마시는 것은 아주 좋지 않다. 술을 마시게 되면 사람에 따라 정도의 차이 는 있지만 혈관이 늘어나기 때문에 얼굴이 붉어진다.
• 02. 뜨거운 음식을 입에 물고 있으면 입안의 온도가 증가하게 되는데, 그 열 자극이 목에 있는 혈관을 통해 머리에 있는 체온 중추로 전달된다. 체온 중추에서는 그 열 자극 때문에 우리 몸 전체의 온도가 상승한 것으로 잘못 판단하게 된다. 따라서 체온을 낮추기 위하여 혈관이 늘어나도록 신경을 통하여 명령을 전달하기 때문에 결국 얼굴에 홍조가 나타나게 된다. 그러므로 뜨거운 밥,국, 찌개,커피 및 차 등은 약간 식혀서 먹도록 하는 것이 좋다.
• 03. 아주 맵거나 자극적인 음식, 즉 먹으면서 입안이 얼얼하고 땀이 날 수 있는 음식(예를 들어, 낙지 볶음이나 고추장 찌개 등)은 얼굴에 홍조를 일으킬 수 있으므로 피해야 한다.
• 04. 심한 온도의 변화에 노출되는 것은 좋지 않다. 겨울에 추운 바깥에 있다가 따뜻한 실내로 바로 들어간다든지, 난로의 열기나 조리를 할 때의 가스 불의 열기 등을 직접 얼굴에 쬐는 것은 주사를 악화시키게 되므로 피해야 한다.
• 05. 심한 운동을 하거나, 목욕탕에서 뜨거운 욕조나 사우나에 들어가게 되면 체온이 상승하게 된다. 따라서 체온 조절을 위하여 땀이 많이 나게 될 뿐 아닌라 열을 발산하기 위해 혈관도 확장도기 때문에 좋지 않다.
• 06. 햇볕에 노출되면 혈관을 감싸고 있는 탄력섬유의 손상이 초래되어서 결과적으로 혈관이 쉽게 늘어나게 된다. 또 햇볕에 있는 자외서이 주름살,기미,주근깨, 잡티 그리고 심한 경우 피부암까지 발생시킬 수 있으므로 주사 때문이 아니더라도 햇볕은 피하는 것이 좋다. 혹시 햇볕에 노출되게 될 경우에는 반드시 자외선 차단제을 바르도록 한다.
• 07. 피부에 발랐을 때 따끔거리는 느낌을 주는, 즉 자극이 되는 비누, 알콜성 크린싱 로선이나 스킨 로션, 아스트린젠트 등은 가능한 한 사용하지 않도록 한다.
• 08. 스테로이드 연고를 바르는 것은 좋지 않다.

안면 홍조증과 주사의 치료

• (1) 내복약

  테트라싸이클린 계통 항생제, zithromycin, isotretinoin

• (2) 바른는 약

  Metronidazole Gel과 국소 여드름 치료제

• (3) 레이저 치료

  혈관 확장이 심해서 혈관이 늘어나 있거나 쉽게 확장되는 경우 혈관확장에 준하여 레이저 치료를 시행한다. 국소도포제제나 먹는약으로 잘 치료되지 않는 경우 우선적으로 레이저 치료를 시행해 볼 수 있다.